针对平常人，凭症状发觉早期胃癌，几乎不太可能。为什么呢？由于早期胃癌病人一般无显著的阳性体征，约有70%的早期胃癌病人自觉一切正常，或是只是有一些类似一般的肠胃病表现。这种轻度的表现，非常容易被忽略，作为小问题而失去警惕。直到典型症状发生后已经是进展期，乃至是后期了。
对例早期胃癌的症状进行分析，发觉早期胃癌患者症状广泛不典型，普遍的症状有：上腹部痛占83.3%；上腹不适感占36%；胃里胀满占37.8%；食欲减退占39.5%；返酸占37.5%；消瘦占33.8%。
1、上腹部隐痛：早期胃癌没有特异的临床症状，较易患的症状是上腹部不适感，如轻微胃部疼痛、压迫感，最初常被确诊为胃炎或胃溃疡，症状很有可能临时减轻。比较严重症状的病人可有酸痛、钝痛、锐痛等表现，进餐后不可以减轻。有的病人还伴随食欲不佳、恶心干呕、饱胀、吞咽障碍等症状，这种症状并有慢慢加剧的发展趋势。如病变在胃窦部，会造成十二指肠神经功能紊乱，发生规律性上腹痛，相近胃溃疡的症状，耽误确诊和医治。早期胃癌的痛疼不同于胃炎和十二指肠溃疡的规律痛，说痛就痛，没什么规律性。
2、上腹不适感、消化不良、食欲减退：上腹部不适感是胃癌中最多见的初发症状，约80%病人有此表现，与消化不良类似。消化不良表现为肚胀、易饱、反胃酸、呃逆、恶心呕吐，多出现于餐后，一般程度轻，并没有周期性。食欲减退可能是胃癌的初期症状，且不伴胃部疼痛的症状。
3、食欲减退、渐行性削瘦：早期胃癌通常是表现为食欲不佳厌油腻感。这与肝炎的食欲退减有相应的差别，以至病人迫不得已降低食用量、即使提升各种各样调味料，也仅仅短暂性的去提升自身的胃口，长期以往的下来慢慢发展成食欲不振；尤其是厌烦肉类食物，如不就医，可发生显著的削瘦。因此但凡有上腹部不适感症状，或在医治后不断反复发作着，务必保持警惕，立即做胃镜，以尽早发觉，尽早医治。
4、消化道大出血：一小部分早期胃癌可表现为轻度的消化道大出血症状，即大便发黑或不断大便隐血呈阳性。常见于赘生物样和溃烂样早期胃癌，为疾病表层溃烂或恶性肿瘤侵害毛细管，造成长期性出血而致。凡无肠胃疾病的老人，一旦发生大便发黑更应当心胃癌的可能。应尽快就诊，接受胃镜检查。
在病理生理学上绝大部分胃癌是产生在慢性胃炎尤其是萎缩性胃炎、幽门螺旋杆菌感染、残胃炎、胃息肉等基础上的。假如患者有长时间的慢性胃病史，最近症状不断且加剧，更要当心早期胃癌的产生。发觉早期胃癌的金标准是做胃镜，但凡年过40岁，无论是否有症状都需要做一次肠镜检查，有症状的更要马上检查。早期胃癌的治疗效果非常好，可以做到痊愈的总体目标。因此初期发觉、初期确诊、早期治疗至关重要。