先给大家讲两个案例。第一个是50多岁的男性，平时身体很好，单位健康查体，腹部彩超发现肝脏多发占位，考虑癌转移。进一步胃镜检查证实是胃癌、慢性萎缩性胃炎和幽门螺杆菌感染。但他平时没有任何症状，也没有阳性胃癌家族史。由于病情发现得比较晚，虽经各方努力，但还是很快地离世了。
第二个是30多岁的女性，没有任何诱因，突发呕血、黑便和头晕。血色素从正常一下子降到七八克，接近休克状态，情况紧急。急诊胃镜发现是十二指肠球部溃疡大出血合并幽门螺杆菌感染。她平时也是没有任何感觉，一般情况很好。经过一系列治疗，逐渐转危为安。
这两个病例有一个鲜明的特点，就是平时都没有不适症状，一起病就是幽门螺杆菌感染的并发症表现，一个是癌变，一个是上消化道大出血。两位患者其实在几年前的常规查体中均已发现有幽门螺杆菌感染，如果当时能够把这个细菌很好地根除，就可以避免这么严重的后果和风险了。
这也提醒大家，没感觉到症状，不代表真的没有问题，症状有的时候只是一种自我感受，并不可靠。如果幽门螺杆菌感染的病人做个胃镜，取胃黏膜活检，显微镜下放大来看，几乎都会有很多炎症细胞浸润，甚至是糜烂、溃疡、萎缩、肠化等表现。
目前的研究发现，只要有幽门螺杆菌感染，不管有没有症状，胃黏膜几乎都有炎症，相当一部分病人，呈现慢性进行性发展的过程，会逐渐变成萎缩、肠化，甚至是癌变。一旦感染幽门螺杆菌，几乎不会自愈，只有通过标准合理的口服药物治疗才能把它根除。研究还发现，每个感染幽门螺杆菌的病人中，会有30个人有不舒服的感觉，这里面包括10至15人消化性溃疡出血，1至2人会得胃癌，但是还有70人即使不管它，也没多大问题。
但是，为什么我们还要杀菌呢？
这是因为到目前为止，没有一个很好的指标和办法，能够区分哪些患者会得胃癌，哪些会得溃疡，哪些携带幽门螺杆菌一辈子没有问题。因此，我们只能按照一个整体去处理。相关研究结果显示，整体处理后，我们的获益是要远远大于杀菌可能带来的那些副反应。当然，少数病人由于存在一些特殊情况，不适合杀菌用药或者并不能额外获益，可以暂不进行根除治疗。
幽门螺杆菌检测方法实际上是很多的，有的通过胃镜插管，然后取胃黏膜去化验，显微镜下观察。但实际上，在临床上用得最多的是尿素呼气试验，它非常简单，大家只要呼出两口气，就能知道胃里有没有幽门螺杆菌。
尿素呼气试验，病人需要空腹来；在之前的一个月时间里最好没有吃过抗生素、抑酸药、铋剂等，这样做出来是比较准确的。间隔30分钟呼出两口气，两个呼气标本的差值反映了胃内幽门螺杆菌尿素酶的活性，就可以帮助我们诊断是否具有幽门螺杆菌感染。别看它简单，却非常准确。
治疗上来讲，只要按照正规医疗机构医生推荐的方案去根除治疗，绝大部分患者第一次根除就能够成功。少数患者因为各种原因，比如抗生素耐药，可能第一次没有成功，但我们还有二线方案甚至是三线的治疗方法。